奕斯偉集團董事長王東升
“五年前，我們說AI時代的原生計算架構可能是RISC-V，現在我們相信，RISC-V一定能成為AI時代的原生計算架構。”奕斯偉集團董事長王東升對《中國電子報》記者說。
這是王東升卸任京東方董事長以來，第一次接受媒體專訪。2019年，王東升從京東方卸任后，應邀加入了奕斯偉，在集成電路領域開啟二次創業。基于對集成電路領域的長期思考，他以基礎材料和計算芯片為著眼點，希望助力產業破解制造端和產品端的難點：從事電子級12英寸大硅片的奕斯偉材料公司主攻基礎材料，目前出貨量已居國內頭部；奕斯偉計算公司則瞄準RISC-V新一代計算架構，主攻底層技術和計算芯片。
而這一次采訪的主題，正是RISC-V。這一問世于2010年的年輕芯片架構，在短短12年的時間就邁過了出貨百億顆內核的門檻。但如此體量的出貨，卻因為缺乏體系化、成規模的應用場景，尚難以被外界確切地感知。
面向RISC-V產業的發展階段和從業者的普遍訴求，王東升提出了RDI（RISC-V數字基礎設施）的產業概念，并呼吁產業鏈上下游共建RDI生態。在他看來，RDI既是RISC-V從隱形走向顯性、從嵌入式系統走向更大市場的契機，也是將RISC-V市場蛋糕做大，幫助產業高效發展的關鍵。
半導體產業的兩個難題
2014年，國務院印發《國家集成電路產業發展推進綱要》，明確了著力發展集成電路設計業、加速發展集成電路制造業、提升先進封裝測試業發展水平、突破集成電路關鍵裝備和材料四個任務。彼時，京東方已經進入全球顯示產業的第一梯隊，正是王東升，在行業內喊響了“半導體顯示”的概念，因為在他看來，顯示就是半導體與光電的結合，與集成電路同屬半導體大類。
“在觀察和思考中，我發現中國集成電路產業面臨的難題有兩個。”王東升向《中國電子報》記者表示，一個是制造的精密度問題，這是一個涉及晶圓制造本身、裝備、材料的系統性問題；另一個是產品端的底層技術問題，關乎產業鏈發展和數據流通的效率與安全。
帶著“不能為了做而做，而要為了解決難題而做”的目標，王東升2019年6月底從京東方卸任，7月份加入奕斯偉團隊，在集成電路領域開始第二次創業。面向半導體產業的“兩個難題”，王東升選擇硅片和計算芯片作為奕斯偉的兩個主營業務。
硅片作為半導體占比最大的基礎材料，其質量直接關乎晶圓制造和芯片成品的良率，也就是王東升提到的制造端精密度。巧合的是，王東升畢業之后實習的第一個車間，就是硅片的拉晶車間。在他加入奕斯偉的2019年，距離那次車間實習已經過去了30多年，國內硅片產業在主流的12英寸硅片正片中幾乎仍處于空白階段。這也堅定了奕斯偉團隊發力硅片領域的決心。
而2019年9月正式成立的奕斯偉計算，錨定了產品端的底層技術問題，在創立之初就以RISC-V為攻關方向。彼時，RISC-V這一新架構剛剛開始在全球啟動產品化商業化探索，遠沒有現在的關注度，王東升做出了一個頗具預見性的選擇。
RISC-V一定能成為AI時代的原生計算架構
在成立奕斯偉計算之前，王東升思考著一個問題：什么是AI時代的原生架構。
2016年3月，人工智能圍棋軟件AlphaGo擊敗頂尖職業棋手李世石，引發全球對AI技術風潮和未來的熱烈探討。
如果PC時代的芯片架構是X86，移動時代的芯片架構是Arm，那么人工智能時代的原生架構是什么？抱著這樣的疑問，王東升與國際國內的專家廣泛探討，也曾與當時奕斯偉計算的核心團隊深入而充分地探討，最終他堅定選擇了一個“年輕而充滿無限可能”的計算架構——RISC-V。
RISC-V是誕生于2010年的芯片架構。那一年，計算產業已經有了源于CISC（復雜指令集）的X86架構，和源于RISC(精簡指令集)的Arm、Power、MIPS、SPARC等架構。但RISC陣營中，除了Arm通過主打低功耗、高效能、小體積與X86架構錯位競爭，在移動和嵌入式處理器市場站穩腳跟，其他芯片架構由于力量分散，難以對抗由英特爾與微軟組成的Wintel聯盟，逐漸在市場式微。
而RISC-V作為RISC陣營的最新成員，憑借開放、精簡高效、模塊化、可拓展等優勢，走出了與封閉式的X86和授權模式的Arm不同的發展路徑，讓產業界看到了通過更加簡潔的方式進行架構創新的機遇，也讓王東升看到了鋪設AI時代算力底座的切口。
“那時候選擇RISC-V這個方向是需要勇氣的，但在反復的思考和探討之后，我們在當時認為AI時代的原生架構可能是RISC-V。一方面，它是綠色、開放的，不斷演進變化的，可以更好地適配AI時代軟件與算法模型不斷優化的需求。另一方面，它既能通過移植適配，與原有架構的生態兼容，也可以作為原生架構，支撐不斷涌現的新應用、新場景。這意味著它是可以落地的，不是一個懸空的無人區，所以我們把RISC-V作為攻關方向。”王東升說。
2019年9月，定位為“AI時代以RISC-V為基礎的新一代計算架構芯片與方案提供商”的奕斯偉計算在北京成立。在王東升看來，RISC-V不僅能為國內產業提供綠色安全的算力底座，也能助力解決全球在AI時代面臨的挑戰。“在AI時代，在整個人類社會發展到第四次產業革命之后，算力底座對于解決功耗和資源浪費問題至關重要。RISC-V能助力解決AI帶來的諸多挑戰，對全球產業發展乃至人類文明的進步做出貢獻。”
五年過去，RISC-V在AI領域的潛力和勢頭更加清晰。
一方面，隨著生成式人工智能到來，以GPU為代表的AI加速器正在給全球數據中心的能耗和運維帶來挑戰，這凸顯了低功耗架構的重要性。波士頓咨詢集團(BCG)數據顯示，到2030年，美國數據中心在美國總用電量的占比將達到7.5%，是2022年的三倍，將近美國家庭用電量的三分之一，主要原因是大模型訓練和不斷增加的人工智能查詢。而RISC-V指令設計更加精簡，沒有向前兼容的歷史包袱，能夠按需裁剪和定制，相比已有架構進一步降低了功耗。
另一方面，RISC-V已經具備了支撐人工智能發展的雛形。除了持續提升在嵌入式處理器領域的市場占比，RISC-V在AI加速、邊緣計算、智能終端等領域的應用也開始嶄露頭角，通過矢量和張量等指令擴展方式，不斷完善對AI計算的支撐。在軟件生態層面，RISC-V基本完成了與主流操作系統的適配，RISC-V原生的軟件和工具持續涌現。
“五年前，我們說AI時代原生的計算架構可能是RISC-V，現在我們相信，RISC-V一定能成為AI時代的原生計算架構。”王東升對《中國電子報》記者說。
RISC-V亟待從隱形走向顯性
雖然RISC-V取得了可喜進展，但這種進展似乎并沒有被外界明確地感知到。其實，2022年，RISC-V內核出貨量就邁過了百億顆大關，可這些內核較為零散地分布在各類芯片中，難以形成規模化、體系化的應用場景。
于是，如何讓RISC-V從隱形走向顯性，并走向嵌入式系統以外的更多領域，成為王東升和奕斯偉計算團隊思考的又一個課題。基于RISC-V產業的發展階段，以及五年來的技術研發與工程實踐，王東升提出了RDI的產業概念，即RISC-V Digital Infrastructure（RISC-V數字基礎設施）。
所謂RISC-V數字基礎設施，是包含采用RISC-V架構的底層芯片、硬件設備、軟件系統、應用場景等層級的數字基礎設施創新體系。
在王東升看來，RDI對產業有兩個利好：一是將RISC-V的蛋糕做大，二是幫助所有從業者開拓更廣闊的應用場景。“RDI就像海上的冰山，海平面以上的部分是透明、開放的，海平面以下的部分是企業各自的能力。對于海平面以上的部分，我們要完善生態，把蛋糕做大。海平面以下的部分，則需要IP層到系統層的生態鏈伙伴持續提升各自的技術實力，再一起反哺RISC-V生態。”
對于“海平面以上的部分”，奕斯偉正在建設包含IP層、芯粒層、芯片層、板卡層和系統層的開放平臺，通過開放的軟硬件接口，讓更多的企業參與RISC-V產業生態建設，并在開放合作的過程中獲得商業回報。
RDI生態的創新和繁榮，需要RISC-V全產業鏈的參與，也需要與垂直行業的充分對接。2023年8月，元石智算、金融街資本、東軟、云從、天數智芯等公司與奕斯偉計算發起成立了聚力開源生態技術有限公司，簡稱聚力聯盟，推進RDI生態是該聯盟的主要目標之一。在此基礎上，2023年10月，武漢數據集團、武漢光谷金控集團、聚力開源公司，共同組建了武漢計算生態技術有限公司，即武漢RISC-V生態創新中心，其任務是攜手RISC-V生態鏈伙伴遴選垂直行業場景，通過組建產品矩陣、形成系統方案、開展測試驗證、實現應用示范及推廣，推動RDI生態建設和產業發展。
與此同時，RDI的理念也受到了國際社會的認可和支持。在今年6月的RISC-V歐洲峰會期間，王東升向RISC-V的發明人之一、Sifive聯合創始人Krste Asanovi?等國際伙伴介紹了RDI理念，Krste聽后立刻豎起大拇指，表示愿意與中國的產業伙伴一起在全球推廣這一理念。
“我們希望推動產業一起發展RDI。在這個過程中，芯片企業不一定是獲利最多的，按照營收金額來說，可能整機廠商會有更好的表現。但我們和聯盟的其他成員企業，都獲得了推廣產品和驗證場景的機會，在國內跑通這套商業模式之后，還可以向全球推廣。”王東升說。
（來源：中國電子報）
